L’azienda Bic venne fondata a Clichy nel 1945 dal barone di origine italiana Marcel Bich insieme a Edouard Buffard. Nel 1950 venne presentata in Francia la penna a sfera Bic, senza h finale per evitare una pronuncia inappropriata (in inglese infatti “bitch” è un termine offensivo). Marcel Bich acquistò e rielaborò il brevetto per la penna dall’inventore argentino ungherese László József Birò (da cui deriva il nome biro). Maturò la rivoluzionaria idea osservando dei bambini giocare a biglie sulla strada (una biglia, uscita dalla pozzanghera, lasciava una scia di acqua sulla strada, ed ecco che l’inventore introdusse una pallina metallica nella penna).