Nel 1940 durante la seconda guerra mondiale, la Coca-Cola, essendo americana, non poteva più essere esportata in Germania. Era pertanto necessario per la Coca-Cola Company (che ancora oggi produce la Fanta) trovare una soluzione alternativa per non perdere gli affari in Germania. Fu così che l'imbottigliatore tedesco Max Keith inventò la famosa bibita a base di arancia. Fanta deriva da Fantasie, o Phantasie, (di etimologia greca, attraverso il latino phantasia dal greco antico φαντασία). Poiché la bevanda era prodotta con scarti di formaggi e marmellate era necessaria molta immaginazione per sentire il gusto dell'arancia.
